¿Qué es la Nicotina?
Durante miles de años, las personas que han fumado o masticar las hojas de la planta del tabaco, Nicotiana tabacum. El Tabaco se encontró por primera vez en las Américas, quizás tan temprano como 6000 aC Tras el descubrimiento y la colonización del Norte y América del Sur, la planta del tabaco se ha exportado ampliamente a Europa continental y el resto del mundo civilizado. Incluso en sus primeros días, el consumo de tabaco fue controvertido. Algunos saludaron sus propiedades medicinales. Por ejemplo, el tabaco se suponía que iba a ser de protección contra los estragos de la peste. Ya en el 1600, la gente especula que podría haber un vínculo entre las enfermedades, como el cáncer, y el consumo de tabaco. Desde entonces, los métodos modernos de investigación han proporcionado pruebas de esta relación, y anuncios de servicio público que advierten de los riesgos del tabaco a la salud y su naturaleza adictiva.
Aunque existen miles de sustancias químicas en la planta del tabaco (por no hablar de los añadidos por los fabricantes de cigarrillos), una, la nicotina, produce todas las sensaciones placenteras que producen adicción.
La Nicotina (C10H14N2) es un alcaloide natural líquido. Un alcaloide es un compuesto orgánico hecho de carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno a veces. Estas sustancias tienen potentes efectos sobre el cuerpo humano. Por ejemplo, muchas personas disfrutan de la regularidad efectos estimulantes de otro alcaloide, la cafeína.
Normalmente, la nicotina es de alrededor del 5 por ciento de una planta de tabaco, por el peso. Los cigarrillos contienen 8 a 20 miligramos (mg) de nicotina (en función de la marca), pero sólo alrededor de 1 mg es absorbido por su cuerpo cuando fuma un cigarrillo.
Inicialmente, la nicotina provoca una rápida liberación de adrenalina, lo que causa:
Palpitaciones
Aumento de la presión arterial
Rápido, la respiración
La nicotina también puede aumentar su tasa metabólica basal ligeramente. Esto significa que usted quema más calorías de lo que normalmente haría. Sin embargo, la pérdida de peso por el tabaco no le otorga ninguna de las prestaciones de salud que lo que obtiene si pierde peso por el ejercicio. A largo plazo, la nicotina puede aumentar el nivel del colesterol "malo", que daña sus arterias. Esto hace que sea más probable tener un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Toxicidad
La nicotina consumida en grandes cantidades provoca la intoxicación, vómitos y náuseas, dolores de cabeza, dificultad para respirar, dolores de estómago y convulsiones. Cada uno de estos síntomas puede remontarse a una excesiva estimulación de las neuronas colinérgicas.